Ein unbezahltes Praktikum ist nicht automatisch über die private Haftpflichtversicherung abgedeckt. Ob sie für einen Schaden aufkommt, hängt von den Vertragsbedingungen und der Art des Schadens ab. Fragen Sie vor Praktikumsbeginn ausdrücklich nach Schäden am Betriebseigentum und an überlassenen Geräten.
Klären Sie getrennt, ob Sie für einen verursachten Schaden haften, ob Ihre Privathaftpflicht dafür aufkommt und wer Sie bei einem Arbeitsunfall versichert. Die gesetzliche Unfallversicherung deckt Ihre eigenen Arbeitsunfälle ab; Schäden, die Sie anderen zufügen, betreffen Ihre Haftpflicht.
Wann Sie für einen Schaden haften
Wer fremdes Eigentum beschädigt oder eine andere Person verletzt, muss nicht automatisch zahlen. Nach § 823 BGB kann jemand Schadensersatz verlangen, wenn eine andere Person vorsätzlich oder fahrlässig und rechtswidrig ihr Eigentum beschädigt oder ihre Gesundheit oder ihren Körper verletzt. Ob Sie im konkreten Fall haften, hängt von den Umständen und davon ab, auf welcher rechtlichen Grundlage der Anspruch beruht.
Für Schäden bei der Arbeit gelten außerdem möglicherweise Regeln zur beschränkten Arbeitnehmerhaftung. Sie begrenzen, wie viel ein Arbeitnehmer zahlen muss. Das Bundesarbeitsgericht unterscheidet dabei nach dem Grad des Verschuldens: Bei leichtester Fahrlässigkeit haftet ein Arbeitnehmer grundsätzlich nicht. Bei normaler Fahrlässigkeit wird der Schaden in der Regel aufgeteilt. Bei grober Fahrlässigkeit trägt der Arbeitnehmer ihn meist ganz. Ob diese Grundsätze auf Ihr Praktikum zutreffen, hängt davon ab, wie Ihr Vertragsverhältnis rechtlich einzuordnen ist. Sie gelten nicht automatisch für jedes unbezahlte Praktikum.
Was die Privathaftpflicht leisten muss
Eine Haftpflichtversicherung prüft Forderungen anderer Personen. Sie wehrt unbegründete Forderungen ab und bezahlt berechtigte Ansprüche, soweit der Vertrag den Schaden abdeckt. § 100 Versicherungsvertragsgesetz beschreibt diese Aufgaben für die Haftpflichtversicherung. Welche Praktikumsschäden Ihre private Police einschließt, steht jedoch in Ihrem Vertrag und den Versicherungsbedingungen.
Die Verbraucherzentrale empfiehlt, auch bei unbezahlter oder schlecht bezahlter Arbeit beim Versicherer nachzufragen. Beschreiben Sie Ihre Tätigkeit genau und fragen Sie, welche Schäden dabei entstehen könnten und ob Ihre Versicherung sie abdeckt. Fragen Sie deshalb konkret, welche Schäden Ihre Versicherung während des Praktikums abdeckt.
Betriebseigentum gezielt abfragen
Prüfen Sie besonders, ob Ihre Versicherung Schäden an Arbeitsmitteln abdeckt. Der Betrieb kann Ihnen zum Beispiel einen Laptop, Werkzeug oder eine Maschine überlassen. Manche Tarife decken Schäden an solchen Gegenständen nur teilweise ab oder verlangen einen Selbstbehalt. Verlust und normale Abnutzung können ausgeschlossen sein.
Fragen Sie Ihren Versicherer am besten schriftlich, ob Ihre Versicherung für das konkrete unbezahlte Praktikum gilt. Nennen Sie den Betrieb, Ihre Tätigkeit und die Gegenstände, mit denen Sie arbeiten. Fragen Sie auch, ob die Versicherung Schäden an Kolleginnen und Kollegen oder anderen Personen abdeckt. Prüfen Sie, ob Sie selbst den Versicherungsvertrag abgeschlossen haben oder über einen Familientarif mitversichert sind und ob dafür besondere Bedingungen gelten.
Eine kurze Prüfliste hilft beim Gespräch:
- Ist das Praktikum auch dann versichert, wenn es freiwillig und unbezahlt ist?
- Deckt die Versicherung Schäden am Eigentum des Betriebs und an überlassenen Geräten?
- Welche Höchstbeträge und Selbstbeteiligungen gelten für diese Schäden?
- Sind Verlust, Abhandenkommen, Verschleiß oder Abnutzung ausgeschlossen?
- Gilt der Schutz auch für Schäden an anderen Personen?
Bitten Sie um eine schriftliche Antwort zu Ihrer Tätigkeit und den genannten Gegenständen. Eine allgemeine Auskunft zur Privathaftpflicht sagt nicht unbedingt, ob die Versicherung einen bestimmten Schaden während des Praktikums abdeckt.
Beispiel für Schäden an Leihgeräten
In einer Erläuterung vom 14. August 2026 nennt andsafe Schäden an Lehr- und Leihgeräten bei praktischen Tätigkeiten. Für solche Schäden beschreibt andsafe einen Selbstbehalt von 150 Euro pro Schadensfall. Das Beispiel gilt nur für den dort beschriebenen Tarif und seine Bedingungen. Andere Privathaftpflichtversicherungen bieten dadurch nicht automatisch denselben Schutz.
Die Verbraucherzentrale empfiehlt für die allgemeine Privathaftpflicht eine Versicherungssumme von mindestens 10 Millionen Euro. Diese Summe sagt jedoch nicht automatisch aus, dass ein Schaden am Betriebseigentum während eines Praktikums bis zu diesem Betrag gedeckt ist.
Arbeitsunfälle separat klären
Die gesetzliche Unfallversicherung schützt Praktikantinnen und Praktikanten bei Arbeitsunfällen. Laut Bundesministerium für Arbeit und Soziales besteht der Schutz bei Praktika grundsätzlich unabhängig von Dauer und Bezahlung. Bei einem organisierten Pflichtpraktikum kann die Unfallversicherung der Schule oder Hochschule zuständig sein. Wenn Sie in den Betriebsablauf eingebunden sind, ist in der Regel die Berufsgenossenschaft des Unternehmens zuständig. Laut Ministerium gilt der Schutz auch für den Arbeitsweg.
Die gesetzliche Unfallversicherung bezahlt nicht automatisch, wenn Sie ein Gerät des Betriebs beschädigen oder einer anderen Person Schaden zufügen. Fragen Sie den Betrieb, welche Unfallversicherung zuständig ist. Laut Bundesministerium sind Sie bei einem freiwilligen Praktikum im Ausland in der Regel nicht gesetzlich unfallversichert. Klären Sie Ihren Fall mit der zuständigen Berufsgenossenschaft oder Unfallkasse.
Fragen Sie auch den Praktikumsbetrieb
Fragen Sie den Betrieb, ob seine Haftpflichtversicherung auch Praktikantinnen und Praktikanten sowie Schäden an Betriebseigentum oder bei anderen Personen abdeckt. Lesen Sie auch den Praktikumsvertrag. Darin kann stehen, wer bei einem Schaden haftet. Eine solche Klausel muss im konkreten Fall aber nicht unbedingt wirksam sein.
Notieren Sie, wer Ihnen Geräte überlässt und wie Sie Schäden melden sollen. Informieren Sie den Betrieb zeitnah, wenn etwas beschädigt wird, und halten Sie fest, was passiert ist. Versprechen Sie nicht selbst, die Kosten zu übernehmen, bevor Sie mit dem Versicherer gesprochen und geklärt haben, wer haftet.
Wann ein unbezahltes Praktikum zulässig ist
Ob ein Praktikum unbezahlt sein darf, ist eine andere Frage als der Haftpflichtschutz. § 22 Mindestlohngesetz nennt Ausnahmen vom Mindestlohn, zum Beispiel für Pflichtpraktika und bestimmte Orientierungs- oder studienbegleitende Praktika. Für manche Ausnahmen gelten Voraussetzungen und Zeitgrenzen. Ob eine Ausnahme für Ihr Praktikum gilt, hängt davon ab, wie es tatsächlich abläuft und was das Gesetz vorgibt. Dass ein Praktikum unbezahlt ist, sagt allein nichts über Ihren Versicherungsschutz aus.
